AmiEs du parc des Gorilles / Friends of Gorilla Park

Les AmiEs du parc des Gorilles, la Coalition vélo de Montréal, le Conseil régional de l’environnement de Montréal, Copenhagenize Design Co., Piétons Québec et Vélo Fantôme Montréal s’associent dans le cadre de Park(ing) Day pour redessiner l’intersection Saint-Urbain/Beaubien.

(English translation will be forthcoming.)

La configuration actuelle de l’intersection se caractérise par des déficiences fonctionnelles qui créent des conflits d’usages permanents entre cyclistes, piétons et véhicules automobiles.

Les principales déficiences de l’intersection sont les suivantes :

1. l’absence de traverses sécuritaires à l’angle de Saint-Urbain et Beaubien (un passage piéton existe quelques dizaines de mètres plus à l’ouest, mais n’est que très peu emprunté, car il se situe vis-à-vis un cul-de-sac et se bute sur un édifice à bureaux);
2. l’axe de sortie de la piste cyclable fait face à deux voies de circulation automobile, se trouve légèrement en retrait par rapport au trottoir ce qui nuit à la visibilité des cyclistes qui doivent s’engager sur la chaussée avant d’être bien visibles et est enclavé entre deux voies d’accès à des stationnements privés, dont celui très fréquenté du Home Dépôt;
3. la chaussée est occupée par une voie de stationnement du côté nord réduisant la visibilité des piétons et des cyclistes qui s’engagent dans la traversée nord-sud depuis Saint-Urbain
4. les flux de circulation automobile dans l’entrée de stationnement du Home Dépôt, qui est à la fois une voie de service pour les camions de livraison (souvent des semi-remorques) et un accès pour les clients, ne sont régulés par aucune signalisation particulière, alors qu’il existe une entrée de stationnement située un peu plus à l’ouest dans l’axe de la rue Esplanade qui est dotée d’un feu de circulation.

Un aménagement à corriger

L’aménagement déficient de cette intersection achalandée, située dans un secteur présentant une forte densité de déplacements actifs et de circulation automobile de transit, incluant de nombreux véhicules lourds qui effectuent des livraisons locales dans les divers commerces et industries du quartier, doit être revu et corrigé. D’autant plus qu’avec le désenclavement du secteur vers l’ouest, via l’axe central du nouveau campus de l’Université de Montréal, et avec la densification en cour des pôles d’emplois aux abords du site futur du parc des Gorilles, le volume et les flux de circulation, notamment de circulation piétonne, seront appelés à augmenter considérablement dans les années à venir.

Dans le double objectif de sensibiliser le public à l’importance de protéger les usagers vulnérables par des aménagements limitant les conflits d’usage sur la chaussée et réduisant les risques de collisions et d’obtenir des engagements politiques à l’échelle locale et municipale en faveur d’une reconfiguration de l’intersection mettant la sécurité et la convivialité du transport actif dans le secteur avant la fluidité automobile, nous avons choisi d’occuper symboliquement cet espace dans le cadre du PARK(ing) Day en le redessinant.

Derrière son caractère ludique, notre intervention artistique s’inscrit dans une démarche de «placemaking» (ou de «fabrique d’espaces») et d’urbanisme tactique et traduit une volonté de reprendre possession des espaces collectifs que sont nos rues et de réinventer collectivement nos rues pour en faire des lieux conviviaux et sécuritaires.

Du temporaire au permanent

Loin de se satisfaire d’une action éphémère, nous avons élaboré une proposition concrète de reconfiguration géométrique de la rue qui permettrait de réduire les conflits d’usage sur la chaussée et de protéger les usagers les plus vulnérables.

Notre proposition de réaménagement de la rue Beaubien Ouest prévoit :

1. Une sortie de la piste cyclable sécurisée par des aménagements physiques et prévoyant du marquage au sol offrant des options d’itinéraires fonctionnels pour les cyclistes selon leurs trajectoires ;
2. Du marquage au sol avec de la peinture verte aux endroits où les principaux conflits d’usage vélos-véhicules surviennent quotidiennement;
3. Deux saillies de trottoir conçues pour forcer les véhicules à ralentir, pour améliorer la visibilité et la sécurité des piétons lors de la traversée nord-sud ou est-ouest et pour sécuriser les points de conflit entre cyclistes et automobilistes.
4. le retrait d’une demi-douzaine de places de stationnement du côté nord et le retranchement une voie de circulation sur quelques mètres

Un tel réaménagement de l’intersection ne serait pas sans impacts plus large. Il faudrait notamment inclure un lien cyclable sur Beaubien O. (à connecter avec un axe nord-sud à créer, étant donné que la trame des rues au nord de Saint-Zotique ne permet pas de maintenir un lien dans l’axe actuel de la piste). Par ailleurs, étant donné la nature hors-norme de la trame des rues dans le secteur, il faut penser cette intersection non pas en fonction des normes rigides d’ingénierie civile, mais bien en fonction des usages souhaités et des comportements attendus. Des interventions sur le domaine privé devraient également être envisagées, notamment l’interdiction de circulation automobile dans l’accès Est du stationnement du Home Dépôt excepté pour des livraisons locales, ce qui permettrait de diminuer les conflits d’usages entre automobiles et cyclistes à cet endroit et, éventuellement, d’aménager un accès piéton qui manque actuellement au Home Dépôt.

Au terme de près de quatre ans de mobilisation pour le rétablissement du caractère naturel et sauvage d’une ancienne friche ferroviaire située à l’entrée du secteur Marconi-Alexandra (alias Mile-Ex), les AmiEs du parc des Gorilles obtiennent enfin gain de cause.

*English below.

Il aura fallu attendre jusqu’à moins de 100 jours de l’expiration de la réserve foncière protégeant le terrain avant que la Ville de Montréal n’enclenche le processus qui mènera à l’acquisition du terrain par expropriation.

« Pour une fois, le développement urbain place les besoins et les aspirations de la communauté qui habite un quartier avant les intérêts des promoteurs immobiliers et des spéculateurs fonciers qui y investissent », se réjouit Simon Van Vliet, résident du secteur et cofondateur des AmiEs du parc des Gorilles.

Le terrain de l’ancienne emprise ferroviaire, dont le potentiel de développement en parc linéaire avait été ciblé par la Ville de Montréal dès 1991, a été cédé par le Canadien Pacifique à un promoteur immobilier, Développement Olymbec Inc., et ce, malgré le fait que la Ville de Montréal avait déjà manifesté son intention de s’en porter acquéreur. Le nouveau propriétaire a procédé, en mai 2013, à l’abattage sans permis de dizaines d’arbres matures sur le terrain, court-circuitant ainsi un processus de consultation et de planification mené par la Ville de Montréal qui faisait de la création d’un parc à cet endroit l’une des principales interventions structurantes dans le secteur.

La mobilisation qui s’en est suivi a permis d’obtenir l’imposition, en mai 2013, d’une réserve foncière par l’arrondissement et l’engagement formel de la part de la Ville de Montréal, en 2014, d’acquérir le terrain et de transférer à l’arrondissement les montants nécessaires à l’aménagement d’un parc en cogestion avec le comité des AmiEs du parc des Gorilles. Après bientôt quatre ans d’organisation communautaire et de pression politique, la Ville s’apprête enfin à donner suite à sa promesse.

« Voilà très, très longtemps que je rêve de ce jour et je suis impatiante de voir la première plantation dans le Parc des Gorilles, le site du patrimoine vert de Marconi-Alexandra, » indique Frances Foster, résidente de longue date et cofondatrice des AmiEs du Parc des Gorilles.

La restauration et la préservation du patrimoine naturel est au coeur de la vision d’aménagement élaborée en 2015 par les AmiEs du parc des Gorilles qui propose également de mettre en valeur le patrimoine ferroviaire et industriel du secteur Marconi-Alexandra. Les travaux du comité ont été soutenus par la SODER qui est représentée au conseil d’administration des AmiEs du parc des Gorilles par son directeur adjoint, Mikaël St-Pierre.

*After almost four years of battling to re-establish the natural and wild character of an old railway line property, located at the entrance to the district of Marconi-Alexandra, (alias Mile-Ex), The community group Friends of Gorilla Park can finally claim an important victory!

With less than 100 days remaining on the land reserve, which prevented any possible development by the owner, the City of Montreal will proceed to acquiring the contested property through legal expropriation.

« For once, city urban development has favoured the needs and aspirations of the resident community over the vested interests of property developers and real estate speculators » rejoiced Simon Van Vliet, local resident and co founder of  Friends of Gorilla Park.

The old CP railway line property was identified by the city of Montreal back in 1991 as having the potential to become an important linear park for the area. Instead, it was discreetly sold by the Canadian Pacific Co. to a real-estate promoter, Olymbec Developers Inc despite the fact that the city of Montreal had expressed to CP its intention to acquire the property. In May 2013 the new owner, Olymbec, proceeded to bulldoze the land, to destroy without the necessary permit over a dozen mature trees and to create a parking lot, short-circuiting a process of public consultation and planning launched by the City for the creation of an urgently needed green space in this rapidly developing area.

The immediate community outrage and citizen led mobilization which followed the destruction of this green-space led to the implementation in May 2013 of a land reserve by the local borough. In May 2014 a formal commitment by the City of Montreal was made to acquire the land and transfer it to the borough with the necessary funding to co-manage a park with the committee for The Friends of Gorilla Park. After almost four years of strategic organizing and applying political pressure by the community behind this project the City has finally lived up to its promise.

« I’ve been dreaming of this day for a long, long time and can’t wait for the first plantation at Parc des Gorilles, Marconi-Alexandra’s green heritage site, » says long time resident and cofounder of the Friends of Gorilla Park, Frances Foster.

The restoration and preservation of a natural heritage site, recognizing the importance of the railway as a historical reference to the industrial character of Marconi-Alexandra. forms part of the vision for the creation and management of this land, as outlined in a document in 2015 by The Friends of Gorilla Park. The work of the committee has been supported by SODER, Rosemont – La Petite-Patrie‘s Eco-Quartier, which is represented on the board of directors of the Friends of Gorilla Park by its assistant director Mikaël St-Pierre.

Information :  Mikael St-Pierre, urbaniste | directeur-adjoint, Écoquartier Rosemont – La Petite-Patrie, 514-727-6775 poste 901.